研究機構預估，五年內使用定位系統的人數，將暴增二十五倍，其中挾帶的龐大商機，讓原本不同領域的科技老大哥，都紛紛插手布局。
看過歐威爾（George Orwell）小說《1984》的人，都知道無所不在的「老大哥」（編按：小說中隨時對人民進行監控的最高權力）的威力。若要說今年的科技大事，就是可以追蹤的「老大哥」預言即將成真。
不論是從電信業者急於發展的GPS（全球衛星定位系統）手機，或是車用導航系統發展出的3G手機，大家有志一同朝聖的領域，就是突破「地點資訊」。
當世界快速進入任何東西都會有定位追蹤（GPS）功能的時代，也讓Google、諾基亞（Nokia）、國際航電（Garmin）、微軟這些不同領域的科技老大哥，突然變成生意上的對手？
根據美國市場研究機構ABI估計，透過GPS使用地點資訊相關服務的使用者，從二○○六年的一千二百萬人，到了二○一一年的五年內，將暴增二十五倍，達三億一千五百萬人。
使用者暴增二十五倍的強大誘因下，沒有人願意放棄這筆生意。根據ABI的推估，光是具有GPS功能的手機，估計將帶來全球超過五百億美元（約合新台幣一兆六千億元）的相關收入。
進入定位追蹤時代，最重要的就是減低無法掌控的安全顧慮。例如小孩放學，還在上班的你聯絡不到他，未來，透過GPS手機，可以知道他的行蹤。或是年紀大的長輩，也許有點輕微的心臟病，卻還是喜歡四處走，透過一個整合了GPS定位與醫療病史追蹤紀錄的小裝置，就可以知道長輩的狀況。
諾基亞砸八十一億美元 買下電子地圖資料廠
定位追蹤時代，也將出現新的人際網絡模式。對年輕人來說，未來透過隨身的手機，臨時起意想要找就在附近的朋友一起去看電影、吃飯，只要打開地點資訊服務，就可以馬上找到，這些都是今年各家爭相投入的戰場。
因為定位追蹤商機，日前諾基亞宣布以八十一億美元（約合新台幣二千六百億元），買下電子地圖資料廠——Navteq；接著，導航機大廠國際航電和對手TomTom分別以二十三億歐元（約合新台幣一千一百億元）與二十九億歐元（約合新台幣一千四百億元）搶奪另一個圖資廠——TeleAtlas。
諾基亞藉手機即時通訊的優勢，擬發展類似Google Map的地圖功能，正在號召諾基亞使用者形成社群大軍。日前諾基亞成立了手機入口網站——Ovi（芬蘭文的門），透過這個網站，讓使用者自動結合為社群平台，其中最重要的一項工具就是從地圖資訊延伸出來的地點資訊服務。一旦使用者丟不開他們的手機，就表示其中商機無限。
Google手機作業系統 讓更多人發想地點資訊服務
不只是諾基亞，搜尋引擎龍頭Google也不甘落後，在新推出的手機作業系統Android中也提供開發工具，讓更多人一起來發想地點相關資訊服務。
就Google去年中公布的數字來看，使用地圖相關服務的使用者已經超過兩億人次。相較於入口網站去年才正式起步的諾基亞，兩者之間還有一段差距。不過，以諾基亞擁有全球手機市場四○％占有率、超過四億支的基礎來看，未來一、兩年內，這場戰爭還很有看頭。
全球市占率超過八成的全球衛星定位系統晶片第一大廠瑟孚（SiRF）執行長肯寧（Michael Canning）說，「顯然，諾基亞已把 Google當成頭號競爭對手。」
除了手機業者與網路業者的愛恨關係之外，手機與另一大強敵——車用導航機的交鋒也越來越密集。
微軟與國際航電聯手 導航機提供即時生活資訊
國際航電與微軟合作的MSN Direct在美國的模式，就是最典型的做法。國際航電在導航機裡面預先安裝了微軟的服務，只要手指一點，就可以取得微軟透過廣播訊號傳送的即時天氣、交通、股票、新聞以及娛樂活動資訊，一年須繳費約五十美元（約合新台幣一千六百元），或是一次繳約一百三十美元（約合新台幣四千二百元）即可終生使用。
其他如TomTom同樣採取與內容資訊業者合作的方式，推出高傳真即時交通資訊。
導航機與手機間的戰火 從終端延燒到上游晶片廠
更好玩的是，導航機與手機業者，都看上了彼此的強項，打算把手伸過界，做對方擅長的事。諾基亞、摩托羅拉（Motorola）、宏達電紛紛推出具有GPS功能的手機，導航機廠商，則是把3G功能引進了導航機裡面，還要跳下來做GPS手機。
在年初的美國消費性電子展中，全球第三大導航機業者Mio，在攤位的一角，不僅展出結合語音通訊功能的導航機，還有雙面大螢幕的GPS手機。對跨入電信手機領域，不但開始改變營運的模式，顯然也有備而來。
Mio目前正兵分二路，一邊在加裝手機晶片的導航機上下工夫，打算今年推出至少三款機種，另外一方面，則是在原本研發能力有限的GPS手機上，從以前一年一款，擴增到四款以上。
而且，為了追上手機市場進入3G時代的腳步，Mio總經理王聖表示，目前已經跟代工夥伴進行手機的合作案，最快在第二季初就會有一款產品出來，接下來，今年下半年，估計還會有另外一款GPS手機問世。
Mio很清楚這是一個二億四千萬支商機的市場。根據瑞士信貸二○○八年亞洲科技產品主題報告，就算車用導航機今年估計將成長四○％到五○％，最多也不過四千五百萬台。但在GPS手機方面，ABI則是預估，今年全球總量將上看二億四千萬支。
GPS手機市場規模比車用導航機多出四倍，充滿了想像空間，也難怪導航機業者不惜跨界一搏。
手機與導航機的戰爭，還從終端一路延燒到上游晶片廠商。
3G手機晶片大廠高通（Qualcomm），現在出貨的每一塊3G晶片上，都已經包含了GPS定位功能，目前已經出貨超過兩億塊。而在車用導航機晶片市場站穩腳步的瑟孚，這兩年則是透過購併與自行開發，著手進入手機市場，開始與摩托羅拉、RIM（推出黑莓機廠商）合作推出手機產品。
肯寧指出，不論GPS手機，或是加裝3G功能的車用導航機，兩者之間並沒有取代的問題，導航機未來會朝向汽車預裝產品；手機則是朝個人化可攜式方向繼續發展。
進入定位追蹤時代，不同於歐威爾的《1984》，今日的老大哥，不再只是被衛星定位系統監視的恐懼，而是有更多安全的便利，以及超乎想像的交友網絡。
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